Ninja
Es ist nicht viel über die Anfänge der Kampfkunst Ninjutsu bekannt. Trotzdem kennt man Namen von Personen, die Ninjutsu betrieben und weiterentwickelt haben wie Minamoto no Yoshitsune, die Familien Hattori Hanzo, Momoti und andere. Es wird davon ausgegangen, dass Ninjutsu mindestens 800 Jahre alt ist. Einige Zeitangaben gehen auch bis in das 6. Jahrhundert zurück, aber dafür gibt es keine eindeutigen schriftlichen Zeugnisse, da die ersten Schulen nicht vor dem 13. bis 15. Jahrhundert entstanden.
Die Ninja betrachteten sich vielmehr als Praktiker religiöser, politischer und militärischer Strategien, die sich auch außerhalb der beschränkten Sichtweisen der ritualisierten Samuraikultur bewegten. Deswegen wird oft behauptet, sie stellen so ein kulturelles Gegenteil der konventionellen Mentalität der damaligen Zeiten dar. Der Ursprung der Kunst bleibt jedoch im Dunkeln, was natürlich auch die Schulenbetreibern erreichen wollten, denn es lag auch ihnen daran, ihre Kunst geheimnisvoll erscheinen zu lassen.
Viele Legenden sprechen davon, dass chinesische Manner und Familien aus ihrer Heimat flohen und auf den Inseln Japans, sowie in Ost- und Südostasien Zuflucht vor Verfolgung suchten. Krieger, Meister der Kampfkünste, Gelehrte und Mönche befanden sich ebenfalls unter den Flüchtlingen. Und so wurde das Wissen, das sich im Laufe der Zeit während der chinesischen Dynastien im Kaiserreich China ansammelte, mit nach Japan gebracht. Dies waren die Vorfahren der späteren Ninja.